Историю создания БНО нельзя представить без В.А.Кокорева. Василий Александрович Кокорев — один из тех талантливых русских купцов, кто сыграл огромную роль в развитии российской промышленности. Из числа первых русских миллионеров, купец первой гильдии. Разбогател на винных откупах, после чего инвестировал капиталы в железнодорожные, промышленные и торговыекомпании, пароходства, нефтяные промыслы. В 1859 году построил нефтеперегонный завод, на базе которого учредил «Бакинское нефтяное общество» в 1874 годувместе с железнодорожным подрядчиком П.Губониным, известным в Беларуси строительством Орловско-Витебской магистрали,в России — сооружением Храма Христа Спасителя, а в Украине — первымиинвестициями в курорты Крыма, из которого он хотел сделать новый Лазурный берег. БНО считалось первой в мире вертикальноинтегрированной нефтяной компанией.